El trabajo de Gala Porras-Kim analiza y cuestiona la manera en la que adquirimos conocimiento y considera el potencial del objeto artístico para funcionar como una herramienta epistemológica fuera de su contexto tradicional de la historia del arte. Este interés viene de una práctica basada en la investigación, que tiene como objetivo considerar cómo las cosas intangibles (sonidos, lenguaje, historia, etc.) han sido representadas a través de diferentes metodologías en los campos de la lingüística, la historiografía y la conservación.
An index and its settings (Un índice y sus entornos) se presenta en LABOR, como parte de una investigación en curso basada en la colección Proctor Stafford, un conjunto de 235 figuras y vasijas de cerámica (ca. 200 AEC – 500 EC) de las costas del Pacífico de México, de las ciudades de Colima, Nayarit y Jalisco, que hoy en día forman parte de la colección de Los Angeles County Museum Museum of Art (LACMA). El proyecto se divide en los nombres de los tres estados y aborda las estipulaciones sobre la nomenclatura de la colección, su procedencia y las historias que se construyen a partir de la información disponible.
La primera parte del proyecto trata sobre las convenciones acerca del nombre (Colección Proctor Stafford) y las relaciones entre propiedad privada e instituciones públicas. Haciendo eco a la construcción y validación institucional del legado de proctor Stafford a través de las piezas. La segunda parte refiere a los contextos conocidos en los que se han encontrado las cerámicas y las distintas configuraciones que han adquirido desde entonces. Finalmente, la tercer parte trata sobre las historias que estos objetos pueden contar por sí mismos.
A través de una serie de reproducciones de cerámicas y dibujos, An index and its settings (Un índice y sus entornos) se centra en rastrear las locaciones conocidas en las que estos artefactos han existido: la tumba en donde fueron encontrados, ubicaciones en las que pudieron estar y el lugar actual en donde se exhiben en el LACMA.
