"A la manera de Luc Tuymans, esta exposición opera en esa grieta donde la memoria falla ante el cuerpo que recuerda, y en ese fracaso, un nuevo cuerpo es soñado e inventado."
~ Montserrat Albores Gleason
Montserrat Albores Gleason, diseñadora y visionaria detrás de la práctica de moda PTRA, habita en la periferia de los mundos de la moda y el arte. Habiendo estudiado arte y formándose posteriormente en patronaje y costura, Albores Gleason es una curadora de arte convertida en diseñadora de moda — un detalle biográfico que se hace evidente a través de un estudio cuidadoso de su obra. Sus colecciones de moda reflejan la mirada aguda y la mezcla precisa de referencias, fuentes e ideas propias de la práctica curatorial. En su trabajo, los conceptos convergen para formar narrativas y significados en capas. Si el rol del curador de arte es construir una voz forjando conexiones entre ideas afines, y el rol del diseñador es fusionar la visión artística con la destreza técnica, es precisamente desde su posición en la periferia que Albores Gleason articula su voz más distintiva. Su visión sartorial está moldeada por el pensamiento de una curadora de arte y realizada a través de la disciplina del diseño de moda.
PTRA toma su nombre de la protagonista de la película de 1972 Las amargas lágrimas de Petra von Kant, un personaje que, según señala Albores Gleason, "puede hacer lo que quiera." En ese espíritu, PTRA emerge como una especie de laboratorio, un espacio en el que ella se otorga permiso para seguir impulsos y moverse libremente entre disciplinas. Aquí la moda y el arte no colapsan entre sí. Más bien, existen en un estado de nutrición mutua, alimentándose el uno al otro en un intercambio continuo. Albores Gleason prospera en este espacio, habitando y perturbando la tensión entre moda y arte.
En este sentido, PTRA se convierte en un sitio de práctica donde las ideas se persiguen con intensidad y juego hasta que gradualmente adquieren forma sartorial. La alta moda y las colecciones de temporada no son el objetivo; PTRA produce prendas que son conceptuales y experimentales. Sus prendas contemplan el cuerpo — cuestionándolo, subvirtiéndolo y reinventándolo. En su trabajo más reciente, ¿Y si los objetos tuvieran memoria?, los temas de posesión, memoria y pérdida de autonomía sirven como catalizador conceptual para sus diseños. Explora estas ideas a través de tres narrativas distintas: ¿Y si los objetos tienen memoria?, La pérdida de autonomía construye cuerpos, y Punk, posesión y el perro. A través de estos conceptos, Albores Gleason examina la relación íntima y frecuentemente tensa entre la ropa y el cuerpo, mientras explora el rol de la moda en su re/definición.
En algunos momentos, las prendas de esta colección se presentan como recipientes de memoria, guardando las huellas de la experiencia vivida. Funcionan como mecanismos a través de los cuales la mortalidad es tanto reconocida como confrontada. En ciertos casos, vestidos superpuestos sobre otros parecen portar — o cargar — otros vestidos, acumulándose en un peso tanto literal como simbólico. Este gesto presenta el cuerpo como un sitio de carga — de memoria, de apego — evocando nuestros vínculos con las prendas que usamos y guardamos, y con aquellas que alguna vez llevaron seres queridos que ya no están. Ponen en cuestión la función de la ropa cuando el cuerpo físico ha expirado. En estos looks, los vestidos cuelgan de los frentes y espaldas de las prendas, recordándonos que la ropa es un apego físico inseparable de las ideas de memoria y cuidado. Albores Gleason quiere que recordemos que las prendas retienen memoria; una tensión constantemente negociada entre quien hace y quien viste.
En otros looks de la colección, la ropa se convierte en agente de control y caos. Varias piezas en exhibición toman inspiración de la película de terror de Dario Argento de 1977, Suspiria, y la reinterpretación de 2018 de Luca Guadagnino. Imaginando la danza en forma sartorial, Albores Gleason ofrece una interpretación conceptual de los cuadernos de Patrizia, en la que se exploran las relaciones entre la ropa, la danza y el cuerpo. Posiciona la danza como catalizador de la desestabilización de la autonomía corporal. Aquí, la danza se vuelve transformadora, precipitando así una deformación del cuerpo mismo. Esto se articula a través de la materialidad de las prendas: la tela es manipulada para torcer, estirar y contorsionar, alterando la proporción y simetría de la forma corporal. En varios looks, medias de nylon — reminiscentes de las usadas por bailarines — se estiran y cuelgan, recordándonos los cuerpos en movimiento destinados a animar las prendas. Estos trabajos subrayan el rol de la moda como instrumento a través del cual dar forma y reinventar el cuerpo. En conjunto, estas obras subrayan la capacidad de la moda para operar como instrumento de transformación, a través del cual el cuerpo no simplemente se viste sino que se remodela, se reimagina y, en ocasiones, se deshace.
La colección de Albores Gleason continúa poniendo en primer plano la relación recíproca entre prenda y cuerpo a través del prisma de la posesión. Si bien la ropa es típicamente entendida como algo que se posee y se lleva, su obra desafía esta noción, proponiendo en cambio que las prendas ejercen su propia forma de agencia sobre los cuerpos que visten. Otros looks de esta colección retoman el espíritu del "hágalo usted mismo" del punk — donde el vestir está marcado por el deterioro intencional y la incompleción — estas obras posicionan la ropa como formas de adorno activas y resistentes, más que como coberturas pasivas. Costuras inacabadas, siluetas alteradas y superficies visiblemente rasgadas articulan un proceso de intervención en el que las prendas son a la vez moldeadas por e impuestas sobre quien las lleva. En este sentido, la ropa se vuelve simultáneamente domesticada e indómita: domada en expresiones de autoría personal. Los looks resultantes operan como declaraciones altamente individualizadas, disolviendo las distinciones entre la encarnación privada y la exhibición pública.
Tomada en su conjunto, la colección subraya la capacidad de la ropa para funcionar como un sitio de negociación y reinvención corporal. Los diseños de Albores Gleason interrogan en última instancia cómo las prendas llegan a poseer el cuerpo, poniendo en primer plano momentos de subversión, tensión y reinvención entre la ropa y los cuerpos que están destinadas a contener.
Melissa Marra-Alvarez. Curadora, The Museum at FIT.